玻璃，英文名称Glass，在中国古代亦称琉璃，日语汉字以硝子代表。是一种较为透明的固体物质，在熔融时形成连续网络结构，冷却过程中粘度逐渐增大并硬化而不结晶的硅酸盐类非金属材料。普通玻璃化学氧化物的组成为Na2O•CaO•6SiO2，主要成份是二氧化硅。
　　
　　玻璃的历史
　　
　玻璃最初由火山喷出的酸性岩凝固而得。公元前3700年前，古埃及人已经能制造出玻璃装饰品和简单的玻璃器皿。当时只有有色玻璃。公元前1000年前，中国制造出无色玻璃。公元12世纪，出现了用于交换的商品玻璃，并开始成为工业材料。18世纪，为适应研制望远镜的需要，制出光学玻璃。1873年，比利时首先制出平板玻璃。1906年，美国制出平板玻璃引上机。1959年英国皮尔金顿玻璃公司向世界宣告平板玻璃的浮法成型工艺研制成功，这是对原来的有槽引上成型工艺的一次革命。此后，随着玻璃生产的工业化和规模化，各种用途和各种性能的玻璃相继问世。现代，玻璃已成为日常生活、生产和科学技术领域的重要材料之一。
　　
　　玻璃的分类
　　
　玻璃的品种很多，可以按制品结构与性能、生产工艺等方面来分类。
　　
　按制品结构与性能分类
　　
　　1、平板玻璃
　　
　　(1)普通平板玻璃，包括普通平板玻璃和浮法玻璃。
　　
　　(2)钢化玻璃，属于安全玻璃。为提高玻璃的强度，通常使用化学或物理的方法，在玻璃表面形成压应力，玻璃承受外力时首先抵消表层应力，从而提高了承载能力，增强玻璃自身抗风压性、寒暑性、冲击性等。
　　
　　(3)表面加工平板玻璃，包括磨光玻璃、磨砂玻璃、喷砂玻璃、磨花玻璃、压花玻璃、冰花玻璃、蚀刻玻璃等。
　　
　　(4)掺入特殊成分的平板玻璃，包括彩色玻璃、吸热玻璃、光致变色玻璃、太阳能玻璃等。
　　
　　(5)夹物平板玻璃，包括夹丝玻璃、夹层玻璃、电热玻璃等。
　　
　　(6)复层平板玻璃，包括普通镜面玻璃、镀膜热反射玻璃、镭射玻璃、釉面玻璃、涂层玻璃、覆膜(覆玻璃贴膜)玻璃等。
　　

　按生产工艺分类
　　
　　玻璃主要分为平板玻璃和特种玻璃。
　　
　　1、平板玻璃
　　
　　按生产工艺主要有压延、有槽垂直引上、对辊(也称旭法)、无槽垂直引上、平拉和浮法等。
　　
　　压延法是将熔窑中的玻璃液经压延辊辊压成型、退火而制成，主要用于制造夹丝(网)玻璃和压花玻璃。
　　
　　有槽垂直引上法、对辊法、无槽垂直引上法等工艺基本相似，是使玻璃液分别通过槽子砖或辊子、或采用引砖固定板根，靠引上机的石棉辊子将玻璃带向上拉引，经退火、冷却、连续地生产出平板玻璃。平拉法是将玻璃垂直引上后，借助转向辊使玻璃带转为水平方向。这些方法在70年代以前是通用的平板玻璃生产工艺。
　　
　　浮法是将玻璃液漂浮在金属液面上制得平板玻璃的一种新方法。它是将玻璃液从池窑连续地流入并漂浮在有还原性气体保护的金属锡液面上，依靠玻璃的表面张力、重力及机械拉引力的综合作用，拉制成不同厚度的玻璃带，经退火、冷却而制成平板玻璃。由于这种玻璃在成型时，上表面在自由空间形成火抛表面，下表面与焙融的锡液接触，因而表面平滑，厚度均匀，不产生光畸变。受厚度均匀、上下表面平整平行，加上劳动生产率高及利于管理等方面因素的影响，浮法玻璃正成为玻璃制造方式的主流。目前浮法技术中，英国的皮尔金顿浮法玻璃生产工艺、美国PPG浮法玻璃生产工艺和中国的洛阳浮法玻璃生产工艺并称为世界浮法玻璃生产的三大工艺。
　　
　　按照厚度(毫米mm)和用途，平板玻璃分类如下：
　　
　　(1)2—4mm玻璃，mm在日常中也称为厘，如3厘玻璃就是指厚度3mm的玻璃。这种规格的玻璃主要用于画框表面；
　　
　　(2)5—6mm玻璃，主要用于外墙窗户、门扇等小面积透光造型等；
　　
　　(3)7—9mm玻璃，主要用于室内屏风等较大面积但又有框架保护的造型之中；
　　
　　(4)9—10mm玻璃，主要用于室内大面积隔断、栏杆等装修项目；
　　
　　(5)11—12mm玻璃，主要用于地弹簧玻璃门和一些活动人流较大的隔断；
　　
　　(6)15mm以上玻璃，一般市面上销售较少，往往需要订单生产供应，主要用于较大面积的地弹簧玻璃门、外墙整块玻璃墙面。
　　
　　2、特种玻璃
　　
　　特种玻璃品种众多，主要有钢化玻璃、中空玻璃、夹层玻璃、加丝加网玻璃、夹胶玻璃、彩釉玻璃、印刷玻璃、灯具玻璃、家电玻璃、家俬玻璃、卫浴玻璃、工艺玻璃、汽车玻璃、磨砂玻璃等等。